Sobre mapas mentais

Mapas mentais podem ser usados para diversos motivos e objetivos; eu aprendi a usá-los e os vi pela primeira vez no GTD (Get things done) de David Allen. Além de servirem para a organização pessoal, eles podem ser usados para orientar brainstorm (reuniões sobre ideias), organogramas, diagramas e estruturas para organizar conteúdo, apresentação e construção de revistas, jornais, artigos e até mesmo sites e blogs, entre muitos outros fins.

Embora eles possam ser criados a partir de uma simples folha de papel, programas de computador nos oferecem a vantagem da flexibilidade: poder mover e alterar o mapa sem ter que usar uma borracha e ainda permitir compartilhar, sem ter que tirar uma fotocópia ou escanerizar para a sua máquina. Para isso existem diversos softwares: os especificos para mapas mentais e mesmo editores de imagem.

Sobre a construção de mapas mentais com os editores de imagens
Prós:

• Eles podem incluir imagens de qualquer tamanho, podendo ainda tratar e modificar
• Trabalhar com propriedades do texto como kerning, tracking entre outras.
• São muito bons para aparência.
• Podem exportar seus mapas em diversos formatos, inclusive como páginas web.

Contras:

• Necessitam de conhecimento prévio para uso
• Na hora de reorganizar o mapa mental pode ficar um pouco complicado o que elimina um dos motivos de fazer no computador.
• Não são tão ágeis quanto os programas destinados a esse objetivo.

Exemplos:

• Adobe Photoshop (Multiplataforma)
• Gimp (Multiplataforma)
• Corel Painter(Windows)

Sobre a construção de mapas mentais com o uso de programas próprios:
Prós:

• Dão maior agilidade à criação e manutenção dos mapas;
• Permitem exportar em formatos facéis de compartilhar;
• Permitem realizar mudanças mais facilmente.

Contras:

• O controle do texto é mais limitado;.
• O controle sobre inserção e modificação de imagens também é limitado.
• A incompatibilidade entre formatos pode levar a perder mapas na troca de programas.

Exemplos:

• MindNode (MAC)
• XMind (Multiplataforma)
• Microsoft Visio (Windows)
• PersonalBrain (Multiplataforma)
• MindMan Personal
• Mind Master

Além desses existem muitos mais, alguns gratuitos, outros pagos, alguns que "rodam" em diversos sitemas e ainda os só sãi executados na internet. Vale, contudo, fazer uma boa escolha do programa e criar depositórios adequados dos seus mapas, a exemplo da galeria de mapas mentais disponível no Flickr.